영화 <플립드(Flipped)>는 2010년에 개봉한 작품인데, 처음 제목만 들었을 때는 가볍고 귀여운 첫사랑 영화 정도로 생각했습니다. 그런데 막상 보고 나니 단순히 어린 남녀 아이가 좋아하고 싫어하는 이야기만은 아니었습니다. 누군가를 바라보는 마음이 어떻게 달라지는지, 사람의 겉모습보다 그 안에 있는 마음과 가족의 모습을 이해하게 되는 과정이 참 따뜻하게 담긴 영화였습니다. 보고 난 뒤에는 괜히 어린 시절 친구들과 장난치며 지내던 생각도 나고, 처음 누군가를 좋아했던 마음이 떠오르기도 했습니다.
영화는 줄리 베이커라는 소녀와 브라이스 로스키라는 소년의 이야기로 시작됩니다. 줄리는 브라이스가 이웃집으로 이사 오던 날부터 그를 좋아하게 됩니다. 줄리에게 브라이스는 너무나 멋지고 특별한 남자아이였습니다. 하지만 브라이스의 마음은 전혀 달랐습니다. 브라이스는 줄리가 자신을 좋아하는 것이 부담스럽고, 자꾸 따라다니는 줄리를 피하고 싶어 합니다. 그래서 영화를 처음 볼 때는 줄리가 너무 적극적인가 싶기도 하고, 브라이스가 조금 답답하게 느껴지기도 했습니다.
그런데 이 영화가 재미있는 이유는 같은 사건을 줄리와 브라이스의 시선으로 번갈아 보여준다는 점입니다. 줄리의 입장에서는 브라이스가 너무 멋지고 다정한 아이처럼 보이지만, 브라이스의 마음속 이야기를 들여다보면 그는 줄리를 어떻게 피해야 할지 고민하는 평범한 소년입니다. 반대로 브라이스는 줄리를 조금 이상하고 부담스러운 아이로 생각하지만, 시간이 지나면서 줄리의 솔직함과 따뜻한 마음을 조금씩 알게 됩니다. 같은 장면인데도 보는 사람에 따라 마음이 전혀 다를 수 있다는 것을 보여주는 방식이 참 재미있었습니다.
줄리는 이 영화에서 가장 인상적인 인물입니다. 어린 나이인데도 자기 생각이 분명하고, 옳다고 생각하는 일은 쉽게 포기하지 않습니다. 특히 자신이 키운 닭이 낳은 달걀을 이웃에게 나눠 주는 장면이나, 오래된 플라타너스 나무를 지키려고 하는 모습에서는 줄리가 단순히 씩씩한 아이가 아니라 자연과 사람을 진심으로 아끼는 아이처럼 느껴졌습니다. 저는 줄리가 나무 위에 올라가 세상을 바라보는 장면이 참 좋았습니다. 높은 곳에서 바라본 세상이 아름답다는 것을 알게 된 줄리의 마음이 왠지 순수하고 맑게 느껴졌습니다.
브라이스는 처음에는 조금 얄밉고 소극적인 아이처럼 보입니다. 줄리의 마음을 알면서도 솔직하게 말하지 못하고, 친구들 앞에서는 괜히 줄리를 놀리거나 피하려고 합니다. 하지만 브라이스도 나쁜 아이는 아닙니다. 오히려 자신의 가족과 주변 사람들을 보면서 조금씩 생각이 깊어지는 아이입니다. 특히 브라이스의 할아버지가 줄리를 좋게 바라보는 모습이 인상적이었습니다. 할아버지는 줄리에게서 진짜 아름다움과 따뜻함을 발견하고, 브라이스에게도 사람을 겉모습만 보고 판단하지 말라고 조용히 알려주는 역할을 합니다.
브라이스의 가족 이야기도 영화에서 중요한 부분입니다. 겉으로 보기에는 깔끔하고 안정적인 가정처럼 보이지만, 브라이스의 아버지는 자신의 기준에 맞지 않는 사람을 쉽게 판단하고 무시하는 모습을 보입니다. 반면 줄리의 가족은 조금 어수선하고 경제적으로 넉넉해 보이지는 않지만, 서로를 아끼고 이해하려는 마음이 느껴집니다. 줄리의 오빠들이 음악을 좋아하고, 가족이 함께 웃고 이야기하는 장면을 보면 화려하지 않아도 따뜻한 집이라는 생각이 들었습니다. 나이가 들수록 사람의 집안 형편이나 겉모습보다 그 안에서 서로를 어떻게 대하는지가 더 중요하다는 생각을 하게 되는데, 이 영화도 그런 점을 조용히 보여주는 것 같았습니다.
배우들의 연기도 자연스럽고 좋았습니다. 줄리 역을 맡은 매들린 캐럴은 당차면서도 순수한 소녀의 모습을 잘 보여주었습니다. 특히 브라이스에게 실망하고 마음이 상하는 장면에서는 어린아이의 서운함이 아니라, 처음으로 진짜 감정을 깨닫는 사람의 모습처럼 느껴졌습니다. 브라이스 역의 캘런 맥올리프도 처음에는 어리숙하고 답답한 소년이지만, 점점 자신의 마음을 알아가는 모습을 자연스럽게 표현했습니다. 두 배우 모두 과하게 꾸미지 않은 연기를 보여줘서 영화의 분위기와 잘 어울렸습니다.
감독 롭 라이너는 <해리가 샐리를 만났을 때>, <스탠 바이 미> 같은 작품으로도 잘 알려져 있는데, <플립드>에서도 사람 사이의 감정과 성장 이야기를 따뜻하게 그려냈습니다. 영화는 1950년대 후반을 배경으로 하고 있어서 집과 옷, 자동차, 음악까지 옛날 분위기가 가득합니다. 그래서 영화를 보는 동안 마치 오래된 사진첩을 넘겨보는 듯한 느낌도 들었습니다. 요즘 영화처럼 빠르고 화려한 장면은 많지 않지만, 오히려 그래서 더 편안하게 볼 수 있었습니다.
이 영화의 가장 큰 매력은 첫사랑 이야기를 아주 예쁘게만 그리지 않았다는 점입니다. 좋아하는 마음도 시간이 지나면 달라질 수 있고, 상대방을 좋아한다고 해서 꼭 그 사람이 나를 좋아해야 하는 것은 아니라는 현실적인 모습도 담겨 있습니다. 줄리는 브라이스를 좋아했지만, 시간이 지나면서 자신이 좋아했던 것이 정말 브라이스라는 사람인지, 아니면 자신이 만들어 놓은 이미지였는지 생각하게 됩니다. 그리고 브라이스도 줄리를 다시 보게 되면서 진짜 중요한 것이 무엇인지 깨닫게 됩니다. 제목인 ‘Flipped’처럼 서로의 마음이 뒤바뀌는 순간이 자연스럽게 다가옵니다.
관객들 사이에서도 <플립드>는 잔잔하지만 오래 기억에 남는 첫사랑 영화로 많이 사랑받는 것 같습니다. 큰 사건이 있는 영화는 아니지만, 보고 나면 마음이 따뜻해지고 사람을 조금 더 깊이 바라보게 만드는 힘이 있습니다. 저도 처음에는 어린 학생들의 이야기라서 가볍게 보려고 했는데, 보고 나서는 어른이 된 지금의 마음으로 다시 생각하게 되는 장면들이 많았습니다. 특히 누군가를 판단할 때 내가 보고 싶은 모습만 보고 있었던 것은 아닌지, 겉모습만 보고 사람을 쉽게 판단한 적은 없었는지 돌아보게 되었습니다.
<플립드>는 화려하거나 강한 자극이 있는 영화는 아닙니다. 하지만 조용한 오후에 커피 한 잔 마시면서 보기 좋은 영화이고, 마음이 조금 지쳐 있을 때 보면 더 따뜻하게 다가오는 작품입니다. 첫사랑의 설렘도 있지만, 가족의 의미와 성장, 그리고 사람을 제대로 바라보는 마음까지 담겨 있어서 남녀노소 편안하게 볼 수 있는 영화라고 생각합니다. 시간이 지나도 다시 보고 싶은 영화가 있다는 것은 참 좋은 일인데, <플립드>가 저에게는 그런 영화로 남을 것 같습니다.
